【初心者向け】近代文学おすすめ5選。文学へのはじめの一歩

そんな方にオススメしたいのは、

長すぎず、読みやすくて、とっつきやすい文学

です。

そこで今回は、文学初心者さんが読みやすい作品を5冊厳選しました。

「いきなり本を読むのもハードルが高いかも…」という方に向けて、文学へのさまざまなアプローチ方法も併せてご紹介します。

どんな形であれ、文学に触れて興味を持つ。それだけで、人生を変える一冊に出逢うきっかけができるのです。

【厳選】日本近代文学のおすすめ5選。人生を変える一冊はここに

太宰治『人間失格』

恥の多い生涯を送ってきました。

1948年初出の太宰治の代表作『人間失格』。

本作品は、長すぎず、言葉も難しくない。テーマも共感しやすい。

文庫本はかなり薄く、これなら読めそう！と思わせてくれる長さです。

言葉遣いも現代に近く（森鴎外などは読みにくいですよね）、テーマも時代関係なくのめり込めるものなので、読んでいて抵抗は少ないはずです。

中学の頃一度読んだのですが最近になって読み返してみると、その心理描写の深さや繊細さにまたしても衝撃を受けることとなりました。

この作品の凄い点の一つは、本作品を完成させたその1か月に、太宰は女性とに玉川上水で入水自殺しているところです。

作品に自分の人生までも吹き込んでしまう。

戦後の売り上げは新潮文庫版だけでも累計発行部数670万部を突破しており、夏目漱石の『こころ』と何十年にもわたり累計部数を争っている作品です。

夏目漱石『三四郎』

「迷子の英訳を知っていらしって」「教えて上げましょうか」
「迷える子（ストレイシープ）──解って？」

1909年初出の夏目漱石の中編小説『三四郎（さんしろう）』。

舞台は東京、熊本から東京大学に出てきた主人公「三四郎」が、教授、先生、同級生、そして想いの美女と繰り広げる学園ドラマ。

『こころ』や『坊ちゃん』と比べたら、知名度は少し低いかもしれません。

しかし『三四郎』は青春小説なだけに、かなり読みやすいです。

少し前なら、亀梨さんや山下智久さん、今なら菅田将暉さんや吉沢亮さんでしょうか、そんなトップ俳優が主演の月９的ストーリーです。

しかしそれだけじゃないのが、その時代背景がしっかりと組み込まれていること。

当時、ハイカラだった「ライスカレー」や学校帰りの「落語」など、今とは一味違った当時の流行が垣間見えてすごく面白いです。

夏目漱石『坊ちゃん』

親譲りの無鉄砲で子供の時から損ばかりしている。

1906年初出の夏目漱石の中編小説『坊ちゃん』。

『坊ちゃん』は、近代文学の中でも読みやすさは随一の作品です。

なぜなら、とにかく登場人物が個性豊かで面白い。

舞台は学校で、主人公は中学校に赴任したばかりの数学教師である「坊ちゃん」。

坊ちゃんは持ち前の正義感で、赤シャツや野だいこ、マドンナやしたたかな生徒たちを相手に、大騒動を起こしていきます。

『三四郎』と同じく当時の流行りや考え方も作中から垣間見えて、魅力的な作品です。

梶井基次郎『檸檬』

えたいの知れない不吉な塊が私の心を終始圧えつけていた。
焦燥と云おうか、嫌悪と云おうか。

1925年初出の梶井基次郎の短編小説『檸檬（れもん）』。

物語ラストの丸善に檸檬を置くシーンは、記憶に残っている方も多いのではないでしょうか。

この作品はとても短い上に、言葉もわかりやすく簡潔なので、文学初心者に大変適しています。

共感覚に基づく感性が物語の核となっており、若いころ特有の漠然として不安やモヤモヤを色や形や匂いにうったえて表現しています。

「意味わかんない！」「いやいや、すごくわかる！」と読後の感想が両極化する作品ですが、鬱々とした日常に爽快感をもたらしてくれる一冊です。

三島由紀夫『仮面の告白』

永いあいだ、私は自分が生れたときの光景を見たことがあると言い張っていた。

1949年初出の三島由紀夫の長編小説『仮面の告白（かめんのこくはく）』。

三島由紀夫といえば『金閣寺』が有名ですが、最初の一冊としておすすめしたいのは、『仮面の告白』です。

世間に衝撃をもたらした彼の自伝的作品であり、海外でも高く評価されている作品です。

実は、物語の前半はたっぷり主人公の性癖を書き連ねたもの。

主人公の青年は、「幼い頃から男性に惹きつけられていた」という描写がみずみずしく描かれています。

特に、筋肉マッチョに目がなく、刺青を入れていると尚良いそうです。

そんな、人と違う性的傾向に悩んでいた彼が、ある少女と出会い、自分も普通の恋愛ができるのかもしれない、と希望を抱くが…というお話です。

今ほどLGBTQ等に寛容ではない当時、同性愛というテーマを赤裸々に綴ったことは、世間に大きな衝撃を与えました。

文学へのアプローチ方法

どんなに読んでみたい！と思っていても、なかなかハードルが高いのが読書ですよね。

いきなり腰を据えて「本を読もう」とすると、うまくいかないこともあります。

そこで今回は導入として、さまざまな形で作品にアプローチする方法もご紹介します。

動画解説を観る

動画を観るのが、もっともモチベーションをあげるに手っ取り早いです。

最近は本の要約や解説をしてくれているチャンネルがかなり多いですね。

ネタバレが嫌な方には非推奨ですが、動画は心的ハードルがかなり低いので導入としてぴったりです。

人間失格

「Youtube大学」でお馴染みの中田敦彦さんが解説をしています。

とても面白い動画となっているので、読む意欲が上がること間違いなしです！

三四郎

「Youtube大学」でお馴染みの中田敦彦さんが解説をしています。

もはや文学にあまり馴染みがない方でも、楽しめる動画です！

坊ちゃん

「Youtube大学」でお馴染みの中田敦彦さんが解説をしています。

見ているだけで、エンターテイメントとして面白いので、おすすめです！

檸檬

文学チャンネルの方が解説してくださっています。

こちらとてもわかりやすいので、オススメです！

仮面の告白

「Youtube大学」でお馴染みの中田敦彦さんが解説をしています。

文学にあまり親しみがない方が見てもとても面白く、純文学の世界に足を踏み入れるきっかけになるかもしれません。

漫画で読む

邪道だと思う方もいるかもしれませんが、一つのアプローチ方法として全然アリです。

「読んだことがない」と、「漫画ででも読んだ」は全然違います。

面白さに気づいてしまうと、原作を読まずにはいられなくなるのです。

人間失格

三四郎

坊ちゃん

檸檬

朗読を聴く

最近、Audible（オーディブル）やAudiobook（オーディオブック）といった「聴く読書」が流行っています。

新たな試みに思えますが、文学にとっては違います。

そもそも文学は昔から口頭で伝えられてきたものであり、最近でも、作家さんが自身の作品を朗読するというイベントはよく行われます。

つまり、文学こそ耳から聴くのにとても適しているのです。

聴く読書の中で最もおすすめなサービスがAmazonのAudible（オーディブル）で、かなりの量の文学が配信されています。

▶︎Audibleについて詳しく見る

人間失格

三四郎

坊ちゃん

檸檬

原作を読む

原作に挑戦してみましょう。

原作の中でも、最近はさまざまな出版社が工夫を凝らして出版をしています。

お気に入りの表紙を探してみると気分も上がりそうです。

人間失格

三四郎

坊ちゃん

檸檬

仮面の告白

三島由紀夫の作品は現在電子書籍化はされていません。

 

映像を観る

映画やドラマ化している作品も多々あります。

映像はを観ることで、時代の違いで想像しにくい部分も理解できます。

人間失格

『人間失格』は、二度映画化されています。

• 2010年　生田斗真主演

• 2019年　小栗旬主演

坊ちゃん

• 二宮和也主演

仮面の告白

▶︎NHK人物録『三島由紀夫』～NHKアーカイブス～

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一度読むのに挫折してしまったならAudibleがおすすめ

「純文学」は、やはり言葉遣いが古かったり、時代背景がわかりづらかったり、と途中で挫折してしまう人も多いかと思います。

そんな方におすすめなのが、「聴く」読書。

文字を目で追って読むのではなく、朗読を聴いて文学を楽しむことができます。

これであれば、再生すれば勝手に流れてくれるので続けやすく、隙間時間でも聴けるので読書効率も上がります。

また、お風呂でリラックスしながら聴いたり、寝る前に目を休ませながら聴いたりすることもできます。

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【厳選】日本近代文学のおすすめ5選。まとめ

以上、日本の近代文学のおすすめ５冊をご紹介しました。

「純文学」は「読みたいけど、読みにくくて…」と手が出なかった人もいるかもしれません。

確かに、時代の違いや言葉の違いが違和感に感じるときもありますが、それこそが古典名作の醍醐味でもあります。

また、時代の流れという洗礼を受けても有名であり続ける本というのは、時代を超えて人の心を打つ何かがあるということなのです。

そのような本は、読んで損をすることはありません。

そしてあなたの人生を変えてしまう一冊になるしれません。

本に興味を持つきっかけは、解説動画や漫画、朗読や映画、なんでも構いません。

ぜひ、文学を読んでみてください。